Es sábado. Te has pasado la semana intentando parecer una persona solvente, válida. Confiable. Has contestado los correos con criterio, mantenido la compostura en todo tipo de reuniones y llegado a tiempo cuando debías llegar a tiempo (más o menos). Ahora piensa en lo poco que duraría ese personaje si, para bajar a la calle, tuvieras que sentarte en un tobogán con los pies por delante, las manos dónde te dicen que las pongas y una sospecha (que en realidad es certeza) de que vas a gritar bastante más de lo que te gustaría. Cuesta conservar cierta solemnidad cuando la gravedad se mete en la conversación. Y quizá, esta vez, te siente bien…

Carsten Höller lleva esa posibilidad a la arquitectura de Antara, en Ciudad de México, con su Mexico City Slides, una instalación permanente de cuatro toboganes en espiral encargada por Arte Abierto y SOMA Group, que parten de distintos puntos del complejo y confluyen en una zona compartida. Una decisión con la que el artista quiere reunir a personas de procedencias diferentes a través de una misma experiencia física. Es más que una instalación, es una idea que tiene un lado muy juguetón por lo que le hace a tu pose, a tu ego, durante el descenso. En ese momento tu currículum tiene bastante poca utilidad, te pone en el mismo plano (o en el mismo descenso) que cualquiera de las personas con las que estás compartiendo la experiencia…

Tu compostura se queda arriba

La escala impresiona, el mayor de los cuatro toboganes alcanza los 38,46 metros de altura y supera los 90 metros de recorrido. Los tubos de acero inoxidable incorporan partes superiores de policarbonato transparente, que permiten mirar al exterior y ver a otras personas deslizándose. Ese detalle me parece especialmente interesante (e ideal para los que sufren de cierta agorafobia, ¡hola!). Añade al vértigo la posibilidad de verte acompañado en el trance, de reconocer en otro cuerpo esa mezcla de entusiasmo y arrepentimiento que quizá te esté atravesando. La escultura ofrece una experiencia, y tú aportas algo que ningún plano puede dibujar del todo, cómo vas a reaccionar.

Höller trabaja con toboganes desde 1998, y su investigación pasó por la Tate Modern con Test Site en 2006, de modo que este proyecto continúa una exploración larga del movimiento y la percepción. En Antara, los puntos de partida se vinculan a restaurantes, oficinas de Google, el futuro hotel Rosewood y el espacio de Arte Abierto, pero (todos) los recorridos acaban desembocando en el mismo lugar. La llegada común permite leer la obra como una pequeña coreografía social. Vienes de un sitio distinto, probablemente con otros planes, y terminas al lado de alguien con quien compartes unos segundos de desconcierto. Ese encuentro, que tiene algo torpe porque empieza antes de que recuperes tu mejor cara, me parece un gancho único a la propuesta.

El vértigo también tiene finalidad comercial

Ojo, conviene mirar alrededor antes de atribuirle al tobogán poderes revolucionarios. Antara es un desarrollo comercial de usos mixtos, y sus responsables presentan la incorporación del arte como parte de una estrategia para transformar la experiencia del lugar. Una obra puede ofrecerte una experiencia genuina y, a la vez, contribuir al atractivo del recinto que la acoge. Compartir la salida tampoco borra las diferencias que había en la entrada. Sería exigirle demasiado a una pendiente, por muy bien diseñada que esté.

Por todo esto, todo, cuando llegue el momento de deslizarte, quizá te importe bastante poco. Estarás pendiente de dónde sentarte y de controlar ese impulso absurdo de echarte atrás justo después de haber decidido que sí. Es la fascinante belleza del arte en el que te sumerges, la de mantenerte ocupado con algo tan elemental que se te olvide representar un papel. Después vendrá la foto, si quieres. Pero puede que el instante que merezca la pena suceda justo antes de que vuelvas a posar.